Filip Novotny A finals de l'any passat, Apple va decidir substituir els mapes de Google per la seva pròpia solució i va crear un greu problema. L'empresa californiana ha estat criticada pels clients i els mitjans per ells; Els mapes d'Apple contenien molts errors evidents en segon pla en el moment del llançament. A més, sobretot fora dels Estats Units, només hi podem trobar una fracció dels llocs en comparació amb la competència. Tot i així, alguns no poden lloar els mapes d'Apple: són desenvolupadors d'iOS.
Tot i que els clients es queixen que Apple no va dedicar prou temps a depurar errors i imprecisions, els desenvolupadors valoren paradoxalment la "maduresa" als mapes. Això fa referència a la qualitat de l'SDK (kit de desenvolupament de programari), com s'anomena el conjunt d'eines, gràcies a les quals els creadors de programari poden, per exemple, utilitzar les funcions integrades del sistema operatiu, en el nostre cas, els mapes.
Però com és possible això? Què tan avançat pot ser Apple Maps quan només fa uns mesos? Això és així perquè, malgrat el canvi de documents, els fonaments bàsics de la sol·licitud es van mantenir fins i tot després de cinc anys. Per contra, Apple podria afegir-hi encara més funcions, que no es van poder implementar durant la cooperació amb Google. Per tant, els desenvolupadors han acceptat aquest canvi amb l'expectativa de com poden millorar encara més les seves aplicacions.
Google, d'altra banda, es va trobar sense una solució de mapes per al sistema iOS i, per tant, comprensiblement no tenia res a oferir ni tan sols als desenvolupadors. No obstant això, en poques setmanes es va llançar una nova aplicació de mapes i API (interfície per connectar-se als servidors de Google i utilitzar els seus mapes). En aquest cas, a diferència d'Apple, l'aplicació en si es va rebre amb més entusiasme que l'API.
Els mateixos desenvolupadors segons Notícies Fast Company reconeixen que l'API de Google Maps té certs avantatges: documents de millor qualitat, suport 3D o la possibilitat d'utilitzar el mateix servei a diferents plataformes. D'altra banda, també esmenten una sèrie de mancances.
Segons ells, Apple ofereix més oportunitats per utilitzar els seus mapes, encara que siguin de mala qualitat segons els usuaris. L'SDK integrat inclou suport per a marcadors, capes i polilínies. Com assenyala Fast Company, "la superposició és molt habitual per a les aplicacions que necessiten mostrar certa informació, com ara el temps, els índexs de criminalitat, fins i tot les dades dels terratrèmols, com una capa sobre el propi mapa".
Fins on arriben les capacitats de l'SDK de mapes d'Apple, explica Lee Armstrong, el desenvolupador de l'aplicació plane Finder. "Podem utilitzar funcions avançades com polilínies degradades, capes o animacions suaus de plans en moviment", assenyala mapes amb capes complexes i molta informació afegida. "Amb l'SDK de Google Maps, això simplement no és possible de moment", afegeix. Explica per què prefereix els mapes d'Apple, tot i que la seva aplicació admet ambdues solucions.
Els mapes d'Apple també van ser escollits pels creadors de l'aplicació Domador de tubs, que ajuda els londinencs amb els horaris. El seu creador, Bryce McKinlay, lloa especialment la possibilitat de crear marques animades, que els usuaris també poden moure lliurement. Una cosa semblant no és possible amb la competició. Com a altre avantatge, el desenvolupador britànic esmenta la velocitat dels mapes, que no s'allunyen de l'estàndard iOS. Google, en canvi, aconsegueix un màxim de 30 fps (fotogrames per segon). "La representació d'etiquetes i punts d'interès de vegades s'encalla, fins i tot en un dispositiu ràpid com l'iPhone 5", assenyala McKinlay.
També explica el que considera que és el major inconvenient de l'API de Google Maps. Segons ell, l'escull proverbial és la introducció de quotes. Cada aplicació pot mediar 100 accessos per dia. Segons McKinlay, aquesta limitació suposa un risc important per als desenvolupadors. "A primera vista, 000 visites sembla una xifra raonable, però cada usuari pot generar moltes visites d'aquest tipus. Alguns tipus de sol·licituds es poden comptar fins a deu accessos i, per tant, la quota es pot esgotar amb força rapidesa”, explica.
Al mateix temps, els creadors d'aplicacions gratuïtes necessiten clarament que el seu producte sigui utilitzat per tants usuaris com sigui possible diàriament, en cas contrari, simplement no poden guanyar-se la vida. "Quan arribeu a la vostra quota, comencen a rebutjar totes les vostres sol·licituds durant la resta del dia, cosa que fa que la vostra aplicació deixi de funcionar i els usuaris comencin a enfadar-se", afegeix McKinlay. És comprensible que els desenvolupadors no hagin de resoldre aquests problemes si prefereixen utilitzar l'SDK integrat d'Apple.
Així, per molt sorprenent que ens pugui resultar als usuaris, els desenvolupadors estan més o menys contents amb els nous mapes. Gràcies a la seva llarga història, l'SDK d'Apple té una sèrie de funcions útils i una gran comunitat de programadors experimentats. Malgrat el fons del mapa defectuós i el baix nombre d'ubicacions, els mapes d'Apple es troben en una base molt bona, que és exactament el contrari del que ofereix Google. Aquest últim fa anys que ofereix grans mapes, però la seva nova API encara no és suficient per als desenvolupadors avançats. Així doncs, sembla que l'experiència juga un paper vital en el complex negoci dels mapes. En aquest cas, tant Apple com Google comparteixen l'èxit (o el fracàs).
Actualment faig servir Apple Maps més que Google, Apple té una millor navegació per veu en línia, però és molt ràpid de forma gratuïta.
Jo també els faig servir més. Són més ràpids per a dades mòbils i no ocupen tanta memòria. La navegació també funciona decentment i està ben processada. Però la recerca al mapa està en els seus inicis.
Per tant, faig servir els mapes d'Apple per a la navegació, els mapes de Google per a la cerca.
He estat difonent aquesta opinió des del llançament d'Apple Maps. Una base millor i més arrugada que funcionarà molt millor en conjunt després de detectar els errors, i els usuaris d'Apple ni tan sols sospiraran per Google Maps. Amb iOS7, probablement ho tornarem a sentir una mica més. Això m'acaba de confirmar que Apple va en la direcció correcta i que, com sempre, ha pensat primer.