Un antic empleat va filtrar informació d'Apple. S'enfronta a 10 anys de presó i una multa d'un quart de milió de dòlars

L'Oficina Federal d'Investigacions (FBI) ha acusat un antic empleat d'Apple de robar secrets comercials. En unir-se, Xiaolang Zhang va haver de signar un acord de propietat intel·lectual i assistir a una formació obligatòria sobre secrets comercials. No obstant això, va infringir aquest acord robant dades confidencials. I Apple es pren aquestes coses molt seriosament.

L'enginyer xinès va ser contractat per Apple el desembre de 2015 per treballar en el Projecte Titan, que es va centrar principalment en el desenvolupament de maquinari i programari per a vehicles autònoms. Després del naixement del seu fill, Zhang va sortir de permís de paternitat i va viatjar a la Xina durant un temps. Poc després de tornar als Estats Units, va comunicar al seu empresari que volia dimitir. Estava a punt de començar a treballar per a l'empresa d'automòbils xinesa Xiaopeng Motor, que també se centra en el desenvolupament de sistemes autònoms. Tanmateix, no tenia ni idea del que l'esperava.

El seu supervisor va considerar que havia estat evasiva en l'última reunió i, per tant, tenia algunes sospites. Apple no en tenia ni idea al principi, però després de la seva última visita, van començar a investigar les seves activitats a la xarxa i els productes d'Apple que utilitzava. A més dels seus antics dispositius, també van comprovar les càmeres de seguretat i no es van sorprendre. A les imatges, es va veure a Zhang movent-se pel campus, entrant als laboratoris de vehicles autònoms d'Apple i sortint amb una caixa plena d'equips de maquinari. L'hora de la seva visita va coincidir amb l'hora dels fitxers descarregats.

Un antic enginyer d'Apple ha admès a l'FBI que va descarregar fitxers interns confidencials a l'ordinador portàtil de la seva dona perquè hi tingués accés constant. Segons els investigadors, almenys el 60% de les dades transferides eren greus. Zhang va ser arrestat el 7 de juliol mentre intentava fugir a la Xina. Ara s'enfronta a deu anys de presó i una multa de 250.000 dòlars.

En teoria, Xmotor es podria haver beneficiat d'aquestes dades robades, motiu pel qual es va acusar Zhang. El portaveu de la companyia, Tom Neumayr, va dir que Apple es pren molt seriosament la confidencialitat i la protecció de la propietat intel·lectual. Ara estan treballant amb les autoritats en aquest cas i estan fent tot el possible per garantir que Zhang i les altres persones implicades siguin responsables de les seves accions.