Filip Novotny Quan Google va presentar el nou sistema operatiu Chrome OS fa quatre anys, va oferir una alternativa moderna i de baix cost a Windows o OS X. "Els Chromebooks seran dispositius que podreu regalar als vostres empleats, els podeu iniciar en dos segons i serà increïblement barat", va dir el director en aquell moment per Eric Schmidt. No obstant això, després d'uns anys, el mateix Google va negar aquesta afirmació quan va llançar el luxós i relativament car portàtil Chromebook Pixel. Al contrari, va confirmar la il·legibilitat de la nova plataforma als ulls dels clients.
Un malentès similar va prevaler durant molt de temps a la redacció de Jablíčkář, motiu pel qual vam decidir provar dos dispositius d'extrems oposats de l'espectre: l'HP Chromebook 11 barat i portàtil i el Google Chromebook Pixel de gamma alta.
Concepte
Si volguéssim entendre la naturalesa de la plataforma Chrome OS, podríem comparar-la de manera il·lustrativa amb el desenvolupament recent dels ordinadors portàtils d'Apple. És precisament el fabricant de Mac qui l'any 2008 va decidir trencar amb el passat i va llançar el revolucionari MacBook Air en molts aspectes. Des del punt de vista tradicional dels ordinadors portàtils, aquest producte estava molt truncat: mancava d'una unitat de DVD, la majoria dels ports estàndard o un emmagatzematge prou gran, per la qual cosa les primeres reaccions al MacBook Air van ser una mica escèptiques.
A més dels canvis esmentats, els revisors van assenyalar, per exemple, la impossibilitat de substituir simplement la bateria sense muntar-la. En qüestió de mesos, però, va quedar clar que Apple havia identificat correctament la tendència futura en el camp dels ordinadors portàtils, i les innovacions establertes pel MacBook Air també es van reflectir en altres productes, com el MacBook Pro amb pantalla Retina. Després de tot, també es van manifestar en fabricants de PC competidors, que van passar de la producció de netbooks barats i de baixa qualitat a ultrabooks més luxosos.
De la mateixa manera que Apple va veure els mitjans òptics com una relíquia inútil, el seu rival californian Google també es va adonar de l'inici inevitable de l'era del núvol. Va veure el potencial del seu extens arsenal de serveis d'Internet i va fer el moviment en línia un pas més enllà. A més dels DVD i els Blu-rays, també va rebutjar l'emmagatzematge físic permanent dins de l'ordinador, i el Chromebook és més una eina per connectar-se al món de Google que una potent unitat informàtica.
Primers passos
Tot i que els Chromebook són un tipus de dispositiu força peculiar pel que fa a la seva funcionalitat, difícilment es distingeixen de la resta de la gamma a primera vista. La majoria d'ells es podrien classificar entre netbooks Windows (o Linux) amb la consciència tranquil·la, i en el cas de la classe superior, entre els ultrabooks. La seva construcció és gairebé la mateixa, és un tipus d'ordinador portàtil clàssic sense característiques híbrides com una pantalla desmuntable o giratòria.
Els usuaris d'OS X també es poden sentir com a casa. Als Chromebooks no els falten funcions com ara una pantalla abatible magnètica, un teclat amb tecles separades i una fila de funcions a la part superior, un trackpad gran multitàctil o una superfície de pantalla brillant. Per exemple, el Samsung Sèrie 3 és clarament diferent del MacBook Air inspirat fins i tot en el disseny, de manera que res no us impedeix mirar de prop els Chromebooks.
El primer que us sorprèn quan obriu la pantalla per primera vegada és la velocitat amb què els Chromebooks poden iniciar el sistema. La majoria d'ells ho poden fer en cinc segons, cosa que els competidors Windows i OS X no poden igualar. Aleshores, despertar-se del son és al nivell dels Macbooks, gràcies a l'emmagatzematge flash (~SSD) utilitzat.
La pantalla d'inici de sessió ja mostra el caràcter específic de Chrome OS. Els comptes d'usuari aquí estan estretament vinculats als serveis de Google i l'inici de sessió es fa mitjançant una adreça de correu electrònic de Gmail. Això permet la configuració de l'ordinador completament individual, la seguretat de les dades i els fitxers desats. A més, si l'usuari inicia sessió per primera vegada en un determinat Chromebook, totes les dades necessàries es descarreguen d'Internet. Per tant, un ordinador amb Chrome OS és un dispositiu perfectament portàtil que qualsevol pot personalitzar ràpidament.
Interfície d'usuari
Chrome OS ha recorregut un llarg camí des de la seva primera versió i ja no és només una finestra del navegador. Després d'iniciar sessió al vostre compte de Google, ara us trobareu a l'escriptori clàssic que coneixem d'altres sistemes informàtics. A la part inferior esquerra, trobem el menú principal, i a la dreta d'aquest, representants d'aplicacions populars, juntament amb les que s'estan executant actualment. La cantonada oposada pertany a diversos indicadors, com ara el temps, el volum, la disposició del teclat, el perfil de l'usuari actual, el nombre de notificacions, etc.
Per defecte, l'esmentat menú d'aplicacions populars és més aviat una llista dels serveis en línia més estesos de Google. Aquests inclouen, a més del component principal del sistema en forma de navegador Chrome, el client de correu electrònic de Gmail, l'emmagatzematge de Google Drive i un trio d'utilitats d'oficina sota el nom de Google Docs. Encara que pugui semblar que hi ha aplicacions d'escriptori separades amagades sota cada icona, aquest no és el cas. Si feu clic sobre ells, s'obrirà una nova finestra del navegador amb l'adreça del servei donat. Bàsicament és un proxy per a aplicacions web.
Tanmateix, això no vol dir que el seu ús no sigui convenient. En particular, les aplicacions d'oficina de Google Docs són una molt bona eina, en aquest cas una versió separada per a Chrome OS no tindria sentit. Després de molts anys de desenvolupament, els editors de text, fulls de càlcul i presentacions de Google estan al capdavant de la competència, i Microsoft i Apple tenen molt per posar-se al dia en aquest sentit.
A més, la potència dels serveis més utilitzats com Google Docs o Drive es complementa perfectament amb el propi navegador, que difícilment es pot equivocar. Hi podem trobar totes les funcions que podem conèixer de les seves altres versions, i potser no cal esmentar-les. A més, Google va utilitzar el seu control sobre el sistema operatiu i va incorporar altres funcions útils a Chrome. Un dels més agradables és la possibilitat de canviar entre finestres movent tres dits al trackpad, de manera similar a com canvieu els escriptoris a OS X. També hi ha un desplaçament suau amb inèrcia, i també s'hauria d'afegir la possibilitat de fer zoom a l'estil dels telèfons mòbils en futures actualitzacions.
Aquestes funcions fan que l'ús del web sigui realment agradable i no és difícil trobar-se amb una dotzena de finestres obertes després d'uns minuts. Afegiu-hi la fascinació d'un entorn nou i desconegut, i Chrome OS pot semblar un sistema operatiu ideal.
tanmateix, a poc a poc va recuperant la raó i comencem a descobrir diversos problemes i mancances. Tant si utilitzeu l'ordinador com a professional exigent o com a consumidor normal, no és fàcil sortir-se'n amb només un navegador i un grapat d'aplicacions preinstal·lades. Tard o d'hora caldrà obrir i editar fitxers de diversos formats, gestionar-los en carpetes, imprimir-los, etc. I aquest és probablement el punt més feble de Chrome OS.
No es tracta només de treballar amb formats exòtics des d'aplicacions propietàries, el problema ja pot sorgir si rebem, per exemple, un arxiu del tipus RAR, 7-Zip o fins i tot només un ZIP xifrat per correu electrònic. Chrome OS no pot tractar-los i haureu d'utilitzar serveis en línia dedicats. Per descomptat, poden no ser fàcils d'utilitzar, poden contenir publicitat o tarifes ocultes, i no podem oblidar la necessitat de pujar fitxers a un servei web i després descarregar-los de nou.
També s'ha de buscar una solució similar per a altres accions, com ara l'edició de fitxers gràfics i fotografies. Fins i tot en aquest cas, és possible trobar alternatives web en forma d'editors en línia. Ja n'hi ha un bon nombre i per a tasques més senzilles poden ser suficients per a petits ajustos, però hem de dir adéu a qualsevol integració al sistema.
Aquestes mancances les resol en certa mesura la botiga de Google Play, en la qual avui també trobem una sèrie d'aplicacions que funcionen purament fora de línia. Entre ells n'hi ha, per exemple, de força reeixits gràfic a textual editors, lectors de notícies Nebo llistes de tasques. Tanmateix, un d'aquests serveis complets, malauradament, contindrà desenes de pseudo-aplicacions enganyoses: enllaços que, a part d'una icona a la barra d'inici, no ofereixen cap funció addicional i no funcionaran en absolut sense connexió a Internet.
Per tant, qualsevol treball en un Chromebook es defineix per un triple cisma especial: canvis freqüents entre les aplicacions oficials de Google, l'oferta de Google Play i els serveis en línia. Això, per descomptat, no és del tot fàcil d'utilitzar des del punt de vista de treballar amb fitxers que s'han de moure amb freqüència i pujar alternativament a diferents serveis. Si també utilitzeu un altre emmagatzematge com Box, Cloud o Dropbox, trobar el fitxer adequat pot no ser gens fàcil.
El propi Chrome OS dificulta encara més la situació en separar Google Drive de l'emmagatzematge local, que clarament no mereixia una aplicació completa. La vista Fitxers no conté ni una part de les funcions a les quals estem acostumats dels gestors de fitxers clàssics, i en cap cas pot ser ni tan sols igual que el Google Drive basat en web. L'únic consol és que els nous usuaris de Chromebook reben 100 GB d'espai gratuït en línia durant dos anys.
Per què Chrome?
Una gamma suficient d'aplicacions completes i una gestió clara de fitxers són un dels aspectes més importants que ha de tenir un bon sistema operatiu a la seva cartera. Tanmateix, si acabem de saber que Chrome OS requereix molts compromisos i desviaments confusos, és possible fins i tot utilitzar-lo de manera significativa i recomanar-lo als altres?
Definitivament no com una solució universal per a tothom. Però per a determinats tipus d'usuaris, un Chromebook pot ser una solució adequada, fins i tot ideal. Aquests són els tres casos d'ús:
Usuari d'Internet poc exigent
Al principi d'aquest text, hem esmentat que els Chromebook són similars als netbooks barats en molts aspectes. Aquest tipus d'ordinadors portàtils sempre s'han dirigit principalment als usuaris menys exigents que més es preocupen pel preu i la portabilitat. En aquest sentit, als netbooks no els va sortir gaire malament, però sovint es van veure arrossegats per un processament de baixa qualitat, una priorització excessiva del preu a costa del rendiment i, finalment, però no menys important, Windows incòmode i massa exigent.
Els Chromebooks no comparteixen aquests problemes: ofereixen un processament de maquinari decent, un rendiment sòlid i, sobretot, un sistema operatiu construït exclusivament amb la idea de la màxima compacitat. A diferència dels netbooks, no hem de fer front a un Windows lent, una inundació de programari preinstal·lat preinstal·lat o una versió "d'inici" truncada d'Office.
Així, els usuaris poc exigents poden trobar que un Chromebook és perfectament suficient per als seus propòsits. Quan es tracta de navegar per la web, escriure correus electrònics i processar documents, els serveis de Google preinstal·lats són la solució ideal. En el rang de preus donat, els Chromebooks poden ser una millor opció que un ordinador portàtil clàssic de la classe més baixa.
Àmbit corporatiu
Com vam descobrir durant les nostres proves, la senzillesa del sistema operatiu no és l'únic avantatge de la plataforma. Chrome OS ofereix una opció única que, a més dels usuaris menys exigents, agradarà també als clients corporatius. Aquesta és una associació estreta amb un compte de Google.
Imagineu-vos qualsevol empresa de mida mitjana, els empleats de la qual necessiten comunicar-se constantment entre ells, crear informes i presentacions periòdicament i, de tant en tant, també han de viatjar entre els seus clients. Treballen per torns i tenen un ordinador portàtil com a eina purament de treball que no cal que tinguin sempre amb ells. Un Chromebook és absolutament ideal en aquesta situació.
És possible utilitzar Gmail integrat per a la comunicació per correu electrònic i el servei de Hangouts us ajudarà amb la missatgeria instantània i les trucades de conferència. Gràcies a Google Docs, tot l'equip de treball pot col·laborar en documents i presentacions, i la compartició es fa a través de Google Drive o els canals de comunicació esmentats anteriorment. Tot això sota l'epígraf d'un compte unificat, gràcies al qual tota l'empresa es manté en contacte.
A més, la possibilitat d'afegir, suprimir i canviar ràpidament els comptes d'usuari fa que el Chromebook sigui completament portàtil: quan algú necessita un ordinador de treball, simplement tria qualsevol peça disponible actualment.
Educació
Un tercer àmbit on els Chromebook es poden fer un bon ús és l'educació. Aquesta àrea es pot beneficiar teòricament dels beneficis enumerats en els dos apartats anteriors i en diversos més.
Chrome OS aporta grans avantatges, especialment per a les escoles primàries, on Windows no és del tot adequat. Si el professor prefereix un ordinador clàssic a una tauleta tàctil (per exemple, a causa del teclat de maquinari), el sistema operatiu de Google és adequat per la seva seguretat i relativa facilitat d'ús. La necessitat de dependre d'aplicacions web és, paradoxalment, un avantatge en l'educació, ja que no cal vigilar l'"inundació" dels ordinadors habituals amb programari no desitjat.
Altres factors positius són el baix preu, la ràpida posada en marxa del sistema i l'alta portabilitat. Com en el cas de les empreses, així és possible deixar els Chromebooks a l'aula, on desenes d'alumnes els compartiran.
El futur de la plataforma
Tot i que hem enumerat una sèrie d'arguments pels quals Chrome OS podria ser una solució adequada en determinades àrees, encara no trobem molts partidaris d'aquesta plataforma en educació, negocis o entre els usuaris corrents. A la República Txeca, aquesta situació és lògica perquè aquí és molt difícil trobar Chromebooks. Però la situació tampoc és gens bona a l'estranger: als Estats Units ho és activament (és a dir, en línia) utilitzant un màxim del 0,11% dels clients.
La culpa no només és de les mancances, sinó també de l'enfocament de Google. Perquè aquest sistema es popularitzés en els tres àmbits esmentats o fins i tot per pensar en un viatge fora d'ells, caldria un canvi fonamental per part de l'empresa californiana. De moment, sembla que Google, com molts dels seus altres projectes, no està prestant prou atenció als Chromebooks i és incapaç d'entendre-ho correctament. Això és especialment evident en el màrqueting, que és molt suau.
La documentació oficial retrata Chrome OS com un sistema "obert a tothom", però l'austera presentació web no ho fa més proper, i Google tampoc intenta fer una promoció clara i específica en altres mitjans. Després va complicar tot això llançant el Chromebook Pixel, que és una negació absoluta de la plataforma que se suposava que era una alternativa barata i assequible a Windows i OS X.
Si haguéssim de seguir el paral·lel des de l'inici d'aquest text, Apple i Google tenen molt en comú en el camp dels ordinadors portàtils. Ambdues empreses intenten controlar el maquinari i el programari i no tenen por de trencar amb les convencions que consideren obsoletes o que s'estan morint lentament. Tanmateix, no hem d'oblidar una diferència fonamental: Apple és molt més coherent que Google i està al cent per cent darrere de tots els seus productes. No obstant això, en el cas dels Chromebook, no podem estimar si Google intentarà posar-lo en el punt de mira per tots els mitjans, o si no estarà esperant un compartiment amb productes oblidats encapçalat per Google Wave.
No tinc ganes de comprar un ordinador portàtil de Google que em dirà d'aquí a un mes que el suport s'ha acabat perquè en realitat ningú l'utilitza i ja no encaixarà en el seu pressupost. Google es va a la merda amb aquest comportament. Bé, sigui el que sigui, no m'ho perdré.
:D oh home, torna a ser una revisió "objectiu". Entenc que alguns de vosaltres sou uns fanàtics d'Apple, però és així com escriviu una ressenya realment objectiva? Però probablement voldria molt de tu, oi?
I què no era objectiu? Perquè no tornis a ser un d'aquests pseudo-experts...
NOU ÉS UN PEE