Tanca l'anunci

Durant molts mesos i anys es va parlar de l'Apple Watch. Però tan bon punt Tim Cook els va presentar realment, van començar a buscar un altre tema. Aquesta vegada parlen d'un producte molt gran: Apple suposadament està desenvolupant un cotxe elèctric en un laboratori aïllat i estrictament vigilat.

No és cap secret que Apple desenvolupa i dissenya centenars de productes dins dels seus laboratoris que finalment mai arriben al mercat. En un projecte amb nom en clau Titan, com informat The Wall Street Journal, però, s'aplica a milers d'especialistes, de manera que no es pot tractar només d'un motiu ocult.

L'inici del projecte, que pot acabar sent o no un vehicle elèctric amb el logotip d'Apple, hauria d'haver rebut el vistiplau fa gairebé un any pel conseller delegat de la companyia, Tim Cook. S'esperava que el laboratori secret fora del campus de Cupertino d'Apple, dirigit per Steve Zadesky, estigués totalment operatiu a finals d'any, poc després del llançament del Watch. informat citant també les seves fonts Financial Times.

Un equip gegant va començar a tractar amb els cotxes

Zadesky no va arribar per casualitat al projecte secret i alhora molt ambiciós. Treballa a Apple des de fa 16 anys, va ser el cap dels equips de desenvolupament del primer iPod i iPhone, i alhora té experiència en la indústria de l'automòbil: va treballar com a enginyer a Ford. Tim Cook va fer que Zadesky reunis un equip de centenars de persones que van ser reclutats per a ell des de diferents llocs.

En aquests moments, el laboratori, situat a pocs quilòmetres de la seu de l'empresa californiana, hauria d'estar fent investigacions sobre diverses tecnologies robòtiques, metalls i altres materials relacionats amb la producció d'automòbils. Encara no està clar cap a on portaran els esforços d'Apple, però el resultat pot no ser necessàriament un "vagó de poma" complet.

Components com les bateries o l'electrònica a bord també es podrien utilitzar de manera independent per Apple, ja sigui en altres productes o com a desenvolupament posterior per a la seva iniciativa CarPlay. Va ser el pas més gran d'Apple cap als cotxes fins ara, quan Tim Cook planeja dominar els ordinadors de bord dels nostres vehicles en els propers anys amb la seva solució.

El responsable d'Apple no amaga que els cotxes són un dels sectors on Apple té un espai important per promocionar els seus productes. CarPlay, juntament amb HealthKit i HomeKit, fins i tot van ser descrits per Goldman Sachs com "les claus del nostre futur" en una recent conferència tecnològica. També és per això que el grup de desenvolupament de cotxes nous no té necessàriament l'encàrrec de desenvolupar tot el cotxe. Per exemple, Apple només pot provar diversos components als seus propis laboratoris per tal de desenvolupar la plataforma CarPlay de la manera més eficient possible.

És més que CarPlay

Segons fonts Reuters però només amb CarPlay no es quedarà. Apple té previst anar molt més enllà que connectar els seus dispositius mòbils als ordinadors de bord dels cotxes, i els seus enginyers ja estan recopilant informació sobre com podrien crear un vehicle elèctric sense conductor. Aquesta teoria la recolzaria l'esmentat gran equip, els representants del qual es diu que volen regularment, per exemple, a Àustria, on es troben amb gent de la companyia automobilística Magna Steyr.

A més de Zadesky, s'espera que moltes altres persones de la unitat de nova creació tinguin experiència amb cotxes. Per exemple, Johann Jungwirth, l'antic president i director executiu d'investigació i desenvolupament de la sucursal nord-americana de Mercedes-Benz, a qui Apple va contractar a finals de l'any passat, és un reforç important. Se suposa que altres tenen experiència de companyies automobilístiques europees.

A més, els directius més alts d'Apple també estan connectats als cotxes. El dissenyador en cap Jony Ive i un altre dissenyador important Marc Newson, que va venir a Apple l'any passat, són entusiastes de les bicicletes ràpides. Fins i tot va crear un cotxe conceptual per a Ford el 1999. El cap de serveis d'Internet, Eddy Cue, al seu torn, forma part del consell d'administració de Ferrari.

El desenvolupament d'un cotxe, independentment del tipus de producte que es creï al final, podria ser un altre repte per a l'empresa més valuosa del món després de l'iPod, l'iPhone o l'iPad, com canviar l'ordre establert, encara que Apple s'instal·li. un entorn diametralment diferent que quan es desenvolupen dispositius mòbils i ordinadors. Només les emocionants possibilitats que Apple té amb els seus recursos, però segons la informació WSJ va convèncer molts empleats de no abandonar l'empresa.

Google, el principal competidor d'Apple, fa diversos anys que treballa en el desenvolupament de cotxes autònoms i voldria introduir un cotxe autònom en els propers anys en aliança amb fabricants d'automòbils establerts. Tesla Motors ha mostrat durant diversos anys els cotxes elèctrics que funcionen amb bateries, no sense pilot, sinó quilòmetres per davant de la resta de la indústria.

Els cotxes del futur són un negoci temptador però car

Alguns parlen del fet que Apple vol construir cotxes autònoms, mentre que altres diuen que tenen previst desenvolupar un cotxe elèctric. Però una cosa seria igual en ambdós casos: produir cotxes és un negoci molt car. El disseny del propi vehicle costaria centenars de milions de dòlars, així com les eines i fàbriques per fabricar-lo i, finalment, però no menys important, les certificacions necessàries.

Dibuixar un prototip de cotxe és una cosa, però hi ha un salt de gegant entre un prototip en paper i la seva producció real. Apple actualment no té cap planta de fabricació per als seus dispositius actuals, i menys per als cotxes. Una única fàbrica costaria diversos milers de milions de dòlars i s'hauria de crear una enorme cadena de subministrament per als més de 10 components que componen els cotxes.

Són les enormes despeses les que són un obstacle insuperable per a molts que voldrien produir cotxes elèctrics o altres vehicles, però per a Apple, amb els seus gairebé 180 milions de dòlars al compte, potser no serà un problema. No obstant això, el Tesla ja esmentat representa un exemple evident de com és de costosa aquesta activitat.

Aquest any, el CEO Elon Musk espera gastar 1,5 milions de dòlars només en despeses de capital, investigació i desenvolupament. Musk no amaga que produir els seus cotxes elèctrics és realment complicat i, malgrat les importants inversions de l'ordre de desenes a centenars de milions de dòlars, Tesla només pot produir unes quantes desenes de milers de cotxes a l'any. A més, encara està en vermell i no està clar quant de temps es trigarà a obtenir beneficis en la producció de cotxes de luxe.

A més de les exigències financeres, també és segur que si Apple realment té previst el seu propi cotxe elèctric, no el veurem fins d'aquí uns anys. Aquests requeririen tant el desenvolupament, la producció i també l'obtenció de totes les aprovacions de seguretat. Tanmateix, és possible que Apple no estigui desenvolupant un cotxe com a tal, sinó que només vulgui centrar-se més en controlar els ordinadors de bord i altres aparells electrònics dels cotxes, amb els quals se suposa que la plataforma CarPlay ha d'ajudar.

Font: Financial Times, The Wall Street Journal, Reuters
Foto: smoothgroover22, matí, Lokan Sardar, Institut Pembina
.