Honza Dvorsky Fa més de dos anys, Apple va presentar una aplicació per a la lectura de llibres electrònics anomenada iBooks i iBookstore, una altra secció d'iTunes, probablement pocs s'esperaven com de controvertits serien els llibres electrònics més tard. El principal atractiu per utilitzar iBooks va ser, per descomptat, l'iPad de primera generació, presentat el mateix dia.
La connexió entre els llibres i l'iPad no és sorprenent. Quan pensem al 2007, quan el primer iPhone va veure la llum, el director general d'Apple, Steve Jobs, el va definir com una combinació de tres dispositius: un telèfon mòbil, un comunicador d'Internet i un iPod gran angular. L'iPad ha conservat dues d'aquestes característiques principals. En lloc d'un telèfon, és un lector de llibres. I el gran èxit de la línia de lectors Kindle d'Amazon va demostrar l'interès incessant pels llibres fins i tot al segle XXI.
L'estratègia d'Amazon
Si l'any 2010 volies comprar un llibre electrònic, probablement vas anar a la botiga en línia més gran de llibres en paper i digitals, Amazon. En aquell moment, aquesta empresa venia més del 90% de tots els llibres electrònics i una gran proporció de llibres impresos. Tot i que Amazon va comprar els dos tipus de llibres a les editorials al mateix preu, va vendre principalment els digitals per un preu significativament més baix de 9,99 dòlars, tot i que els va obtenir beneficis. Va guanyar encara més dels lectors de Kindle, el nombre dels quals augmentava ràpidament al mercat.
Tanmateix, aquesta "edat daurada" d'Amazon va ser un malson per a totes les altres empreses que intentaven entrar al mercat dels llibres electrònics. Vendre llibres per sota del cost no seria sostenible a llarg termini per a qualsevol venedor que no pogués compensar aquestes pèrdues amb beneficis en una altra indústria. Tanmateix, Amazon va guanyar diners com a botiga en línia amb accions de publicitat i vendes. Per tant, es podia permetre el luxe de subvencionar la venda de llibres electrònics. La competència estressada va haver de reduir els preus de manera desproporcionada o deixar de vendre llibres. Les editorials no podien fer res davant aquesta situació, però, perquè en l'anomenat "model majorista" (model majorista) el venedor té el dret de fixar els preus de qualsevol manera.
Nou enfocament
El llançament de l'iPad va precedir diversos mesos de negociacions de Steve Jobs amb proveïdors de llibres electrònics per a la iBookstore. Aquesta botiga de llibres electrònics en línia s'havia de convertir en un dels motius per comprar un iPad. Els proveïdors als quals es va acostar eren en gran part editors de llibres obligats a sortir del mercat per la política de preus d'Amazon. Tanmateix, Jobs volia que la nova iBookstore funcionés amb el mateix model de vendes que havia creat la primera gran botiga legal de música en línia, l'"iTunes Store" i, més tard, el programari per a iOS "App Store", uns anys abans. Van treballar en l'anomenat "model d'agència", en el qual Apple actua només com a "agència-distribuïdora" de continguts subministrats pels seus autors i conserva el 30% de les vendes per a la distribució. Per tant, l'autor controla totalment tant el preu de l'obra com els seus beneficis.
Aquest model senzill va permetre a particulars i petites empreses entrar al mercat i trencar la influència dominant de les grans corporacions que disposaven d'amplis recursos publicitaris i de distribució. Apple subministra més de 300 milions de lectors potencials als autors del seu ecosistema i s'encarrega de la publicitat i la infraestructura de la iBookstore. Així, per primera vegada, hem entrat en un món en què importa la qualitat del contingut i no la quantitat de diners que el creador es pot permetre gastar en publicitat.
Editors
Les editorials nord-americanes Hachette Book Group, HarperCollins, Macmillan, Penguin i Simon & Schuster es troben entre les moltes que han donat la benvinguda al "model d'agència" i s'han convertit en proveïdors de continguts per a iBookstore. Aquestes empreses representen la majoria dels llibres publicats als Estats Units. Després de l'arribada d'Apple al mercat dels llibres electrònics, ja se'ls va donar l'oportunitat de triar com vendre els seus llibres, i Amazon va començar a perdre la majoria absoluta del mercat. Els editors van sortir de la seva posició subordinada amb Amazon i mitjançant dures negociacions, o bé van obtenir contractes més favorables (per exemple, Penguin) o ho van deixar.
[do action="citation"]La "fixació de preus forçada a tot el mercat" sí que va passar; només s'ha equivocat per qui. De fet, Amazon ho va fer.[/do]
La popularitat del model "agència" també s'evidencia pel fet que només quatre mesos després de l'inici del seu funcionament (és a dir, després del llançament de l'iPad de primera generació), aquest mètode de venda ja va ser adoptat per la gran majoria d'editors. i venedors als Estats Units. Aquesta revolució en la creació, venda i distribució de llibres electrònics va estimular el desenvolupament de la indústria, l'arribada de nous autors i empreses i, per tant, l'aparició d'una sana competència. Avui, en comptes d'un preu fix de 9,99 dòlars per llibre, els preus oscil·len entre els 5,95 i els 14,95 dòlars per als volums electrònics més voluminosos.
Amazon no es rendeix
El març de 2012 tot indicava que el "model d'agència" és una manera de vendre consolidada i funcional, satisfent la gran majoria. Excepte Amazon, és clar. La seva quota de llibres electrònics venuts ha baixat del 90% original al 60%, a més d'haver afegit competència, de la qual està intentant desfer-se per tots els mitjans. En la lluita per una majoria segura al mercat i el poder absolut sobre les editorials, ara li ha sorgit l'esperança en forma d'una demanda presentada pel Departament de Justícia dels EUA (d'ara endavant, "DOJ") contra Apple i els anteriors. va esmentar 5 editors per suposada cooperació en la suposada "fixació contundent de preus" per a tot el mercat.
El DOJ va fer un punt molt interessant, amb el qual estic d'acord: "la fixació de preus forçada a tot el mercat" sí que va passar: només s'ha equivocat per qui. De fet, Amazon ho va fer quan, com una empresa amb el 90% del mercat, va mantenir el preu de la majoria de llibres (per sota del preu de compra) a 9,99 dòlars. Per contra, Apple va poder trencar el monopoli d'Amazon, deixant lloc a la competència.
Teoria de la conspiració
A més, el DOJ acusa les empreses esmentades de celebrar "reunions secretes" als restaurants de Manhattan. Aparentment, es tracta d'un intent de demostrar la suposada "cooperació" de totes les empreses esmentades en la transició global al "model d'agència". Una transició global i un canvi en tota la indústria seria il·legal, però el DOJ també hauria de condemnar totes les discogràfiques que subministren música per a l'iTunes Store, perquè fa 10 anys va passar exactament la mateixa situació. Llavors Apple necessitava contingut i va negociar condicions especials de cooperació amb cada empresa. El fet que totes aquestes empreses comencessin a utilitzar el "model d'agència" alhora (el moment de la creació de l'iTunes Store) no semblava fer mal a ningú, perquè era el primer intent de legalitzar la venda de música per Internet. .
Aquestes "reunions secretes" (llegiu negociacions comercials) després van ajudar a tothom i cap gran empresa va començar a perdre beneficis amb aquest moviment. Tanmateix, en el cas de la indústria del llibre electrònic, les joguines d'Amazon s'han "desterrat", i ha d'oferir millors condicions a les editorials. Així que li seria útil demostrar que els editors no tractaven amb Apple individualment, sinó com a grup. Només així podrien ser condemnats. Tanmateix, les declaracions de diversos responsables de les editorials esmentades neguen completament que no es tractés d'una decisió individual de les empreses individuals.
A més, demandar a Apple per "fixació de preus" em sembla absurd, atès que el seu model d'agència fa exactament el contrari: torna a posar el poder sobre els preus de les obres en mans d'autors i editors en comptes de ser establerts globalment pel venedor. Per tant, tot el procés indica una forta implicació d'Amazon, ja que només ella guanyaria alguna cosa prohibint el model d'"agència" que ja funciona.
Flux del procés
El mateix dia que es va presentar la demanda, tres de les cinc editorials demandades (Hachette, HarperCollins i Simon & Schuster) es van retirar i van acceptar termes de resolució extrajudicial molt durs, que inclouen una retallada parcial del model d'agència i altres avantatges per a Amazon. Macmillan i Penguin, juntament amb Apple, van expressar la seva confiança en la legalitat de les seves accions i estan disposats a demostrar la seva innocència als tribunals.
Així que tot acaba de començar.
No es tracta dels lectors?
No importa com mirem tot el procés, no podem negar que el mercat dels llibres electrònics va canviar a millor després de l'arribada d'Apple i va permetre una competència sana (i depredadora). A més de les batalles legals per totes les definicions de la paraula "col·laboració", el tribunal també tractarà de si Apple i els editors podran demostrar aquest fet i ser alliberats. O realment es demostrarà que tenen un comportament il·legal, que en el cas extrem pot suposar la fi de la iBookstore i dels llibres de text digitals per a escoles, el retorn al model majorista i el restabliment del monopoli d'Amazon.
Així que esperem que això no passi i que els autors de llibres encara puguin establir preus per a les seves obres i simplement compartir-les amb el món. Aquest sentit comú prevaldrà sobre els esforços d'Amazon per eliminar la competència a través dels tribunals i encara tindrem l'opció d'escollir a qui i com comprem els llibres.
[Articles Relacionats]
Bé, Apple tampoc és molt més digne de competir :D
He de dir que la defensa d'Apple al servidor dedicat a aquesta marca està a punt i ho entenc. Bé, també l'hauríem de mirar des del punt de vista del consumidor, i és per això que afavoreixo qualsevol competència que redueixi els preus dels llibres, independentment del mètode de venda. Així que no m'importa gens que Amazon vengui llibres per sota del preu. Al cap i a la fi, depèn de les editorials si col·laboraré i amb qui. Bé, el fet que Amazon tingués una quota del 90% d'aquest mercat probablement també parla d'alguna cosa, és a dir, que ningú no va poder esbrinar com vendre llibres. No vull defensar cap d'aquestes empreses aquí, així que estaria bé que totes dues es mantinguessin sans. Com he dit, tenim una opció, és una democràcia, etc.
Però sempre des del punt de vista del consumidor, aquí hi va haver una lluita competitiva, és a dir, la lluita de l'autor del llibre vs. Amazon, tal com s'escriu a l'article, a la iBookstore els llibres oscil·len entre 5.95 i 14.95 USD, mentre que Amazon té, en general, un preu uniforme de 9.99 USD ;)
No és una batalla de venedors contra editors? És a dir, venedors contra venedors, ja que els costos de producció d'un llibre electrònic són mínims. Els autors dels llibres estan completament fora de lloc com sempre...
Bé, em sembla estrany... si una autoritat va establir el monopoli d'una altra marca per la seva decisió, aleshores hauria d'intervenir l'autoritat antimonopoli nord-americana (sobretot força dura), no? En cas contrari, article molt molt interessant.