Filip Novotny Poques xarxes socials s'han parlat tant darrerament com Foursquare. Això es deu a la seva controvertida i inusual divisió en dues aplicacions de seguidors. Sobre Foursquare versió 8.0 a més, difícilment podem parlar-ne com un servei social, en el seu centre hi ha exclusivament restaurants i altres llocs per buscar, visitar i després valorar. La funcionalitat social de l'aplicació original va ser assumida fins a cert punt pel nounat Swarm. Aquest cisma sense precedents ha dividit, juntament amb l'aplicació, els seus usuaris: uns donen la benvinguda al canvi, d'altres el rebutgen. Foursquare ho va encertar?
Vegem primer com de popular era l'aplicació als seus inicis. Era l'any 2009 i Dennis Crowley i Navin Selvadurai van decidir llançar finalment el projecte de somni d'un servei de geolocalització mòbil. Li van posar el nom del popular joc de pilota nord-americà - Foursquare. Al principi no tenien prou finançament, així que només van llançar el seu nou producte en un bon grapat de ciutats dels Estats Units. No va trigar, però, i gràcies a una rica inversió es van poder expandir a centenars de ciutats de diversos continents, i el 2010, finalment, a la resta del món.
Foursquare es va centrar principalment en la interacció social dels seus usuaris: registrar-se a les empreses, recollir punts, competir en taules, regatejar per al prestigiós càrrec d'alcalde d'aquest o aquell lloc. Al llarg de cinc anys, es van produir diverses actualitzacions importants, sovint modificant l'aplicació des de zero i intentant fer-la més atractiva. Hi va haver canvis a la llista de registres recents, la pantalla principal es va canviar de diverses maneres, el botó de registre es va fer cada cop més gran.
No obstant això, el que malauradament no va veure grans canvis van ser les funcions socials acabades de nomenar. Amb el pas del temps, l'atractiu d'iniciar sessió constantment a diverses empreses va començar a esvair-se de manera irresistible. El registre d'entrada i la recollida de distintius simplement no era tan divertit com abans, i l'activitat dels usuaris va començar a estancar-se lentament però segurament. Tot i que Foursquare no ens donarà xifres exactes sobre el nombre de comptes actius, el gràfic de la freqüència de descàrregues de l'aplicació a l'App Store parla per si sol. Al voltant de setembre de 2013, veiem un clar inici de declivi, i la situació tampoc semblava gaire millor a Android.
Tanmateix, això no significava que Foursquare s'oblidaria completament. Malgrat les seves mancances, encara estava en molt bona posició i tenia molt a oferir. Els seus usuaris han deixat un gran nombre de consells i ressenyes per a les empreses juntament amb els seus registres durant els cinc anys d'ús. L'aplicació blava ja no era només una eina per recollir punts i simplement seguir amics, sinó que s'ha convertit en una aplicació popular amb l'ambició de competir amb l'actual governant del mercat, Yelp.
A més, malgrat la seva posició inicial molt millor, aquest arxienemic de Foursquare no va ser capaç de desenvolupar una aplicació mòbil de qualitat i completa durant molts anys. Per tant, els usuaris preferien posposar fins i tot una cosa tan banal com escriure una ressenya fins a seure a l'ordinador. A això també hi podem afegir el llançament molt prudent del servei fora dels Estats Units (a la República Txeca només està disponible des del juliol del 2013) i hem de reconèixer que Yelp no va oposar gaire resistència a Foursquare.
Foursquare tenia dos camins a seguir en el moment de la seva incipient decadència. Intenteu millorar les funcions socials desateses durant molt de temps, o desfer-ne completament. La direcció de l'empresa ho va resoldre de manera salomònica i va trencar el servei. Va emprendre un camí d'enfrontament directe amb el seu principal competidor.
Després de tot, ningú de l'empresa ho nega, el nou Foursquar s'anomena comunament el "Yelp-killer" a l'oficina. La direcció està convençuda que pot vèncer el seu competidor gràcies a la seva superioritat tecnològica, per això també es va decidir pels passos imprevistos de les darreres setmanes. El principal impuls van ser els resultats desfavorables en les proves d'usuaris: "Vam mirar els resultats de l'anàlisi i vam trobar que només 1 de cada 20 llançaments d'aplicacions contenia interacció social i alhora la recerca de nous llocs". ell admet Noah Weiss, vicepresident de gestió de productes. El resultat lògic en els pensaments de la direcció de l'empresa va ser separar aquests dos components.
El Foursquare original es va desfer dels seus aspectes socials i va apostar per la millor cerca, recomanació i valoració possible d'empreses, convertint-se en un competidor directe de Yelp. No obstant això, això presenta un problema important: tot i que la part social del Foursquare original estava lluny de ser ideal i va començar a tendir a la rutina després d'un temps d'ús, aquest aspecte va fer que l'ús de l'aplicació fos més interessant i divertit.
Podríem cercar llocs en funció del que els agradava als nostres amics, accedir ràpidament als seus llistats, ressenyes, etc. En resum, teníem un motiu per tornar a Foursquare, encara que només per costum. Tanmateix, aquesta anomenada gamificació ha desaparegut i no hi ha res que la substitueixi al nou Foursquare. En canvi, ens hem de conformar amb la nova aplicació Swarm, que, segons les afirmacions oficials, havia de fer-se càrrec de la funcionalitat social anterior.
Tanmateix, això no és del tot cert, ja que aquesta nova aplicació germana només ofereix una fracció d'això. Recaptar punts, superar els amics, mostrar la teva insígnia, etc., tot això ha desaparegut. El que queda és una aplicació senzilla que només s'utilitza per compartir la teva ubicació actual. En comparació amb utilitats similars, no ofereix gairebé res addicional, potser només una orientació precisa i una àmplia llista de llocs per iniciar sessió. I també l'anomenat ambient check-in, és a dir, la possibilitat de compartir la teva ubicació automàticament i sense necessitat d'iniciar sessió manual. Que és - quina raó assenyala servidor TechCrunch - una característica que potser cap dels usuaris va mostrar cap interès.
D'altra banda, val a dir que la nova versió de Foursquare sap què vol aconseguir (esdevenir una aplicació de recomanació personalitzada de gran qualitat) i fins ara està fent molt bé la seva feina. No ho podem negar al servei i, després de tot, ja hem enumerat una sèrie de millores excel·lents a article anterior. Fins i tot al final, però, hi havia alguns dubtes sobre la correcció de la divisió de l'aplicació, i ara és hora de tornar a la nostra pregunta inicial: Foursquare ho va fer bé?
Si mirem la situació actual en termes purament pràctics, la decisió és clara per al client txec. Tot depèn del que realment espereu de Foursquare. O dit d'una altra manera, com l'heu utilitzat fins ara. Si us ha agradat principalment per la combinació d'un seguiment interessant d'amics amb la recomanació de nous negocis, probablement us decebrà molt la nova versió de l'aplicació. Si heu utilitzat Foursquare exclusivament per cercar bons restaurants o hotels quan viatgeu a l'estranger, l'actualització us serà útil.
Tanmateix, per als usuaris estrangers i, després de tot, per al mateix Foursquare, aquesta pregunta és molt més poc clara. Aquest servei, en la seva forma actual, pot pensar fins i tot en créixer més o superar el seu archirival Yelp? Encara que aquesta competició pugui semblar inofensiva a la nostra comarca, és molt popular a l'estranger malgrat les seves mancances. Apple fins i tot el va triar per enriquir el seu arsenal mapa i assistents de veu Siri.
En una inspecció més propera, Yelp i Foursquare són essencialment molt similars i, sense implicar elements de gamificació, és difícil imaginar com Foursquare està intentant atraure més usuaris. Al contrari, amb la confusa transició a una nova generació d'aplicacions, va perdre el favor d'alguns dels seus clients, fet que també ho demostren les valoracions dels usuaris a l'App Store. Els usuaris d'allà valoren la versió 8.0 de Foursquare com a dues estrelles completes de cinc, i Swarm no és millor.
Podem explicar lògicament aquest mal resultat per la tradicional resistència al canvi, semblant al que assistim en el cas del redisseny de Facebook, Twitter o altres serveis populars. De la mateixa manera, és possible justificar lògicament la decisió de Foursquare d'abandonar la gran majoria de la interacció social a la seva aplicació i subcontractar les seves restes a Swarm. Tanmateix, en la seva història, Foursquare s'ha basat precisament en aquest valor afegit, que el va distingir de la competència. I per això s'hi cola (1, 2, 3) idea que el gran redisseny de l'aplicació blava no és un pas per a millor des del punt de vista de Foursquare, sinó potser tot el contrari.
Si visqués a la República Txeca, suprimiria immediatament les dues aplicacions i instal·laria YELP. Aquesta divisió és un fracàs i no faré servir cap aplicació com aquesta. Van agafar tota la part DIVERTIDA des d'allà i ara només cal registrar-se aquí
Aquest canvi va ser inventat pel veritable TheBill, que va donar a llum la substància 3,14159. No entenc com algú ho podria aprovar. L'he esborrat i ja està. Una veritable llàstima :-/