Tanca l'anunci

Si vau veure la presentació del nou iMac dimarts, probablement també us va caure la mandíbula nosaltres. Els nous ordinadors de sobretaula tot en un d'Apple són ultra prims, potents i tenen una pantalla millor. El vicepresident de Màrqueting, Phil Schiller, també va presentar amb molt de goig la nova tecnologia Fusion Drive, que se suposa que combina la capacitat d'un disc dur amb la velocitat d'un SSD. Es tracta d'una unitat híbrida normal o potser d'una tecnologia nova?

Si Apple realment utilitzés una unitat híbrida tal com la coneixem avui, no seria gens innovador. Aquests dispositius funcionen de tal manera que, a més d'un disc dur clàssic de gran capacitat, també contenen memòria flaix (coneguda pels discos SSD). Normalment té una mida de diversos gigabytes i funciona com un buffer estès. El disc dur està en repòs la major part del temps i el plat no gira. En canvi, totes les dades noves s'escriuen a la memòria flaix, que és generalment més ràpida per a aquestes operacions. També sol escurçar el procés d'arrencada en comparació amb els discs estàndard. El problema és que l'avantatge de velocitat desapareix en llegir fitxers més grans, a més d'altres problemes molests. Com ja s'ha dit, el disc dur d'aquests dispositius no funciona de manera permanent i la necessitat d'iniciar-lo sovint significa un augment notable del temps d'accés. Quan es canvia de marxa, els discos també es destrueixen, molt més ràpid que quan la placa gira constantment.

Per tant, les unitats híbrides no semblen un candidat totalment ideal per utilitzar-les al nou iMac. Fins i tot la pàgina oficial dels nous ordinadors de sobretaula al lloc web d'Apple parla en contra d'aquesta tecnologia:

Fusion Drive és un concepte innovador que combina la gran capacitat dels discs durs tradicionals amb l'alt rendiment de la memòria flaix. Amb Fusion Drive, el vostre iMac és més ràpid i eficient a l'hora de realitzar tasques intensives en disc, des de l'arrencada fins al llançament d'aplicacions i la importació de fotos. Això es deu al fet que els elements que s'utilitzen amb freqüència estan sempre preparats a la memòria flash ràpida, mentre que els que s'utilitzen amb menys freqüència romanen al disc dur. Les transferències de fitxers es produeixen en segon pla, de manera que ni tan sols les notareu.

Segons la informació que vam conèixer a la mateixa conferència, la Fusion Drive (per un suplement) contindrà un disc dur d'1 TB o 3 TB i 128 GB de memòria flash. En la seva presentació, Phil Schiller va mostrar que el sistema, les aplicacions i els fitxers d'ús freqüent haurien d'estar situats en els primers anomenats, i els menys utilitzats en els segons. Aquests dos dipòsits es combinaran automàticament en un sol volum mitjançant el programari, i aquesta "fusió" hauria de donar lloc a una lectura i escriptura més ràpides.

Per tant, a partir d'aquestes dues fonts, podem afirmar amb seguretat que el flaix del nou iMac no apareix com una mera extensió de la memòria intermèdia. Segons l'article del servidor Ars Technica aquí tenim una cosa que els especialistes informàtics del sector corporatiu fan servir des de fa temps, és a dir, el tiring automàtic. Les empreses més grans sovint han de fer front a un problema amb una gran quantitat de dades, que sense una gestió adequada pot causar un gran problema, en termes de velocitat, claredat i costos. Aquestes empreses han de començar a construir matrius de discs i sovint utilitzen el concepte d'emmagatzematge multicapa: per tal de mantenir els costos tan baixos com sigui possible, aquestes matrius no només utilitzen SSD ràpids, sinó també discs durs més lents. I la capa de dades automàtica s'utilitza per redistribuir fitxers entre aquests dos tipus d'emmagatzematge.

Imaginem que un dels empleats d'una empresa imaginària crea un esborrany d'una presentació i el guarda en un repositori compartit perquè no el perdi. El fitxer es col·loca inicialment en un disc dur lent on roman inactiu durant uns dies esperant que es completi. Quan el nostre Sr. X acaba la presentació, l'envia a alguns dels seus col·legues perquè la revisin. Comencen a obrir-lo, l'augment de la demanda d'aquest fitxer es nota per un programari especial i, per tant, el trasllada a un disc dur una mica més ràpid. Diguem que quan un cap d'una gran empresa esmenta la presentació una setmana més tard en una reunió ordinària, tots els presents comencen a descarregar-la i reenviar-la massivament. El sistema torna a intervenir en aquest moment i mou el fitxer al disc SSD més ràpid. D'aquesta manera, simplement ens podem imaginar el principi de la superposició automàtica de dades, tot i que en realitat no estem operant amb fitxers sencers, sinó amb blocs de dades a nivell de subarxiu.

Així doncs, així és com es veu la capa de dades automàtica a les matrius de discs professionals, però com funciona exactament la unitat Fusion oculta a les profunditats del nou iMac? Segons el coneixement del lloc AnandTech Primer es crea una memòria intermèdia de 4 GB a la memòria flaix, que es pot comparar amb l'equivalent de les unitats híbrides. L'ordinador escriu totes les dades noves en aquesta memòria intermèdia fins que estigui completament plena. En aquest moment, tota la resta d'informació s'emmagatzema al disc dur. El motiu d'aquesta mesura és que el flash és molt més ràpid per a operacions de fitxers més petits. Tanmateix, aquí és on acaba la similitud del disc híbrid.

A més, Fusion Drive funciona tal com vam mostrar a l'exemple dos paràgrafs anteriors. El programari especial amagat al sistema Mountain Lion reconeix quins fitxers utilitza més l'usuari i els trasllada a la memòria flash de 128 GB més potent. D'altra banda, desa les dades menys necessàries al disc dur. Al mateix temps, Apple sembla haver pensat en la seguretat dels fitxers que es mouen d'aquesta manera i deixa la versió original al disc d'origen fins que es completi l'operació. Per tant, no hi hauria d'haver sorpreses desagradables, per exemple, després d'un tall de llum inesperat.

A partir d'aquesta informació, Fusion Drive sembla una funció molt útil fins ara, especialment per als usuaris ocasionals que no volen gestionar fitxers en diversos emmagatzematges diferents. Per als clients més exigents, els 128 GB de memòria flaix proporcionats potser no són suficients per a totes les seves dades, però, d'altra banda, encara poden utilitzar unitats externes ràpides connectades, per exemple, mitjançant Thunderbolt, per a fitxers de treball més grans.

Probablement el més important en aquest moment és saber quant ens costarà realment aquesta diversió. Com es pot veure en els preus dels productes recentment introduïts, Apple paga pel progrés. Pagarem gairebé 35 corones pel model bàsic d'iMac a les botigues txeques, i fins i tot el model més alt estàndard no inclou el Fusion Drive. Aquesta s'ha de seleccionar com a configuració especial per un càrrec addicional de 6 CZK. Per tant, no s'exclou que per a molts usuaris els avantatges de Fusion Drive no superin el seu preu vertiginós. Tanmateix, per descomptat, només podrem fer una avaluació objectiva quan provem el nou iMac per nosaltres mateixos.

Font: Ars Technica, AnandTech
.