Ondrej Holzman En els darrers deu anys, Intel va llançar nous processadors basats en una estratègia del "tic-tac", que suposava una nova generació de xips cada any i alhora la seva progressiva millora. No obstant això, Intel ara ha anunciat que posa fi a aquesta estratègia. Podria afectar els seus clients, que inclouen Apple.
Des de l'any 2006, quan Intel va introduir l'arquitectura "Core", s'ha desplegat una estratègia "tick-tock", alternant el llançament de processadors mitjançant un procés de producció més petit (tick) i després aquest procés amb una nova arquitectura (tock).
Així, Intel va passar gradualment del procés de producció de 65 nm a l'actual de 14 nm i, com que va poder introduir nous xips pràcticament cada any, va aconseguir una posició dominant al mercat dels processadors de consum i negocis.
Apple, per exemple, també va confiar en una estratègia eficaç, que compra processadors a Intel per a tots els seus ordinadors. En els darrers anys, però, les revisions periòdiques de Mac de tot tipus s'han aturat, i actualment alguns models esperen una nova versió durant més temps des del seu llançament.
El motiu és senzill. Intel ja no té temps per desenvolupar processadors com a part de l'estratègia de tic-tac, de manera que ara ha anunciat la transició a un altre sistema. Els xips Kaby Lake anunciats per a aquest any, el tercer membre de la família de processadors de 14 nm després de Broadwell i Skylake, acabaran oficialment amb l'estratègia de tic-tac.
En lloc del desenvolupament i la producció en dues fases, quan primer va arribar un canvi en el procés de producció i després una nova arquitectura, ara arriba un sistema trifàsic, quan primer es canvia a un procés de producció més petit, després arriba la nova arquitectura i la tercera part serà l'optimització de tot el producte.
El canvi d'estratègia d'Intel no és massa sorprenent, ja que cada cop és més car i és difícil produir xips cada cop més petits que s'apropen ràpidament als límits físics de les dimensions tradicionals dels semiconductors.
Veurem si el moviment d'Intel tindrà un efecte positiu o negatiu en els productes d'Apple, però actualment la situació és més aviat negativa. Fa uns quants mesos que estem esperant nous Mac amb processadors Skylake, que altres fabricants ofereixen als seus ordinadors. Tanmateix, Intel també té la culpa parcial, ja que no pot produir Skylake i és possible que encara no tingui totes les versions necessàries preparades per a Apple. Aparentment, l'esmentat llac Kaby espera un destí similar, és a dir, un ajornament addicional.
És evident que tecnològicament no és possible reduir constantment i així canviar un procés de producció car cada any. Però la pregunta és per què altres fabricants tenen aquests nous processadors Skylake a les seves línies de portàtils, i Apple està en llista d'espera, igual que els seus clients esperant una actualització de la línia. Personalment, estic esperant un processador Skylake per al Macbook 12″, perquè de moment la primera versió d'aquest macbook va aportar subjectivament una potència informàtica pitjor que la que ofereix el MBA. El Macbook Pro té energia de sobra, però també és més gran i pesat, en resum, una màquina massa robusta per portar-me a la bossa cada dia.
Jo, al seu torn, estic esperant el Thunderbolt 3 i potser finalment una GPU gràfica externa que s'utilitzaria tant per a jocs com per a càlculs de treball a l'hora d'editar vídeo/àudio, etc. Espero que finalment arribi.