Vratislav Holub Els chipsets de la família Apple Silicon van colpejar les entranyes dels ordinadors Mac actuals. Apple ja els va inventar el 2020, quan va canviar a la seva pròpia solució en lloc dels processadors Intel. El gegant dissenya els seus propis xips, mentre que el gegant taiwanès TSMC, líder mundial en el camp de la producció de semiconductors, s'encarrega de la seva producció i suport tecnològic. Apple fins i tot ha aconseguit posar fi a la primera generació (M1) d'aquests xips, mentre que actualment s'espera que vegem l'arribada de dos models més de segona generació abans de finals del 2022.
Podria ser t'interessa
Els xips Apple Silicon van ajudar a augmentar la qualitat dels ordinadors d'Apple uns quants passos endavant. Concretament, vam veure una gran millora en el rendiment i l'eficiència. Apple se centra rendiment per watt o consum d'energia per watt, en què supera notablement la competència. A més, no va ser el primer canvi d'arquitectura del gegant. Els Mac van utilitzar microprocessadors Motorola 1995K fins al 68, el famós PowerPC fins al 2005, i després processadors x2020 d'Intel fins al 86. Només llavors va sorgir la pròpia plataforma basada en l'arquitectura ARM, o el chipset Apple Silicon. Però hi ha una pregunta força interessant. Quant de temps pot durar Apple Silicon abans que hagi de ser substituït per una tecnologia més nova?
Per què Apple va canviar les arquitectures
En primer lloc, aclarim per què Apple va canviar realment les arquitectures en el passat i, en total, va substituir quatre plataformes diferents. En gairebé tots els casos, però, tenia una motivació una mica diferent. Així que resumim-ho ràpidament. Va canviar de Motorola 68K i PowerPC per una raó relativament senzilla: les seves divisions pràcticament van desaparèixer i no hi havia cap lloc per continuar, cosa que posa l'empresa en una situació força difícil on es veu obligada literalment a canviar.
Galeria
Tanmateix, aquest no va ser el cas de l'arquitectura x86 i els processadors Intel. Com segur que ja sabeu, els processadors Intel encara existeixen avui i representen una part important del mercat informàtic. A la seva manera, es mantenen en una posició de lideratge i es poden trobar pràcticament a tot arreu: des d'ordinadors de joc fins a ultrabooks i ordinadors d'oficina clàssics. Tanmateix, Apple encara va seguir el seu camí i tenia diverses raons per això. La llibertat general juga un paper important. Apple es va desfer d'aquesta manera de la seva dependència d'Intel, gràcies a la qual ja no s'ha de preocupar per possibles escassetats de subministrament, cosa que ha passat diverses vegades en el passat. El 2019, el gegant de Cupertino fins i tot va culpar a Intel de les febles vendes dels seus ordinadors, que suposadament va ser causada per Intel a causa dels retards en el lliurament dels processadors.
Encara que la llibertat és molt important, es pot dir que la raó principal rau en una altra cosa. Els processadors basats en l'arquitectura x86 van en una direcció lleugerament diferent de la que Apple voldria anar. Al contrari, en aquest sentit, ARM representa una gran solució a l'alça, que us permet utilitzar un gran rendiment en combinació amb una gran economia.
Quan acabarà Apple Silicon?
És clar que tot té un final. És precisament per això que els fans d'Apple estan discutint quant de temps Apple Silicon estarà realment amb nosaltres o per què serà substituït. Si mirem enrere una època dels processadors Intel, van alimentar els ordinadors Apple durant 15 anys. Per tant, alguns fans mantenen la mateixa opinió fins i tot en el cas de la nova arquitectura. Segons ells, hauria de funcionar de manera fiable durant aproximadament el mateix, o almenys 15 anys. Per tant, quan parlem d'un potencial canvi de plataforma, cal adonar-se que alguna cosa així arribarà d'aquí a uns anys.
Fins ara, però, Apple sempre ha confiat en un proveïdor, mentre que ara ha apostat per l'acostament dels seus propis xips, que li donen la ja esmentada llibertat i mà lliure. Per aquest motiu, la pregunta és si Apple abandonaria aquest benefici i tornaria a utilitzar la solució d'una altra persona. Però una cosa així sembla molt poc probable de moment. Tot i així, ja hi ha indicis d'on podria anar el gegant de Cupertino a continuació. En els últims anys, el conjunt d'instruccions RISC-V ha rebut una atenció creixent. Tanmateix, hem de destacar que es tracta només d'un conjunt d'instruccions, que de moment no representa cap arquitectura ni model de llicència. El benefici clau rau en l'obertura de tot el conjunt. Això es deu al fet que es tracta d'un conjunt d'instruccions obert que és accessible de manera pràcticament lliure i per a tothom. Al contrari, en el cas de la plataforma ARM (utilitzant el conjunt d'instruccions RISC), cada fabricant ha de pagar les taxes de llicència, que també s'aplica a Apple.
Podria ser t'interessa
Per tant, no és d'estranyar que les opinions dels productors de poma s'estiguin en aquesta direcció. Tanmateix, haurem d'esperar uns quants anys més per tal canvi. En teoria, podria passar per dues raons fonamentals: tan aviat com el desenvolupament dels xips ARM comenci a estancar-se, o tan bon punt s'iniciï l'ús del conjunt d'instruccions RISC-V a gran escala. Però de moment no està clar si alguna cosa com això passarà realment. Serà interessant veure com Apple abordaria aquesta tasca. És molt possible que a causa de l'obertura del conjunt, continués desenvolupant els seus propis xips, que posteriorment hauria produït per un proveïdor.
