El progrés dels processadors es reduirà, Apple ampliarà l'aturada del procés de producció de 7 nm

A finals de la setmana passada van començar a aparèixer a la xarxa els plans i projeccions de futur del gegant taiwanès TSMC, que fabrica processadors per a Apple (però també per a moltes altres empreses). Pel que sembla, la implantació d'una tecnologia de producció més moderna encara trigarà un temps, la qual cosa significa que veurem el pas de la propera fita tècnica d'aquí a dos anys (i això en el cas més optimista).

Des del 2013, el gegant TSMC és el fabricant exclusiu de processadors per als productes mòbils d'Apple, i donada la informació de la setmana passada, quan la companyia va anunciar una inversió de 25 milions de dòlars per implementar un procés de fabricació més avançat, no sembla que qualsevol cosa hauria de canviar en aquesta relació. No obstant això, durant el cap de setmana va sorgir informació addicional que descriu com de complexa és la implementació del nou procés de fabricació.

El CEO de TMSC va anunciar que la producció a gran escala i comercial de processadors en el procés de producció de 5 nm no començarà fins a finals de 2019 i 2020. Així, els primers iPhones i iPads amb aquests processadors apareixeran a la tardor de 2020 com a molt aviat, és a dir, en més de dos anys. Fins aleshores, Apple haurà de "només" conformar-se amb el procés de fabricació actual de 7 nm per als seus dissenys. Per tant, hauria d'estar actualitzat per a dues generacions de dispositius, cosa que és habitual segons l'evolució dels darrers anys.

Les generacions actuals d'iPhone i iPad Pro tenen processadors A11 i A10X, que es van fabricar mitjançant el procés de fabricació de 10 nm. El predecessor en forma de procés de producció de 16 nm també va durar dues generacions d'iPhone i iPad (6S, SE, 7). Les novetats d'enguany haurien de suposar la transició a un procés de producció de 7 nm més modern, tant en el cas dels nous iPhones com en el cas dels nous iPads (Apple hauria de presentar ambdues novetats a finals d'any). Aquest procés de producció també s'havia d'utilitzar en el cas de nous productes que arribessin l'any vinent.

La transició a un nou procés de producció comporta molts avantatges per a l'usuari final, però també moltes preocupacions per al fabricant, perquè la transició i conversió de la producció és un procés molt car i exigent. Els primers xips fets en el procés de producció de 5 nm poden arribar l'any vinent. Tanmateix, hi ha un període d'almenys mig any durant el qual s'afina la producció i es fan les modificacions necessàries. En aquesta modalitat, les fàbriques només poden produir xips amb arquitectures senzilles i encara no amb un disseny completament fiable. Apple definitivament no arriscaria la qualitat dels seus xips i enviarà els seus processadors a producció en el moment en què tot estigui ajustat a la perfecció. Gràcies a això, molt probablement no veurem nous xips fets amb el procés de 5 nm fins al 2020. Però, què significa això a la pràctica per als usuaris?

En general, la transició a un procés de producció més modern es tradueix en un major rendiment i un menor consum (ja sigui en una mesura limitada conjuntament o en major mesura individualment). Gràcies a un procés de fabricació més avançat, és possible encaixar molt més transistors al processador, que podran realitzar càlculs i complir les "tasques" que el sistema els assigni. Els nous dissenys solen venir també amb noves tecnologies, com els elements d'aprenentatge automàtic que Apple ha integrat al disseny del processador A11 Bionic. Actualment, Apple està moltes milles per davant de la competència pel que fa al disseny de processadors. Tenint en compte que TSMC està a l'avantguarda de la fabricació de xips, és poc probable que algú superi Apple en aquest sentit en un futur proper. Per tant, l'aparició de noves tecnologies pot ser més lenta del que s'esperava (se suposava que l'aturada a 7 nm havia de ser una qüestió d'una generació), però la posició d'Apple no hauria de canviar i els processadors dels iPhones i iPads haurien de continuar sent els millors disponibles al mòbil. plataforma.

Font: Appleinsider