Tanca l'anunci

Quan el 2007 va aparèixer el primer iPhone a Macworld, els espectadors estaven meravellats i es va sentir un fort "wow" per tota la sala. Aquell dia es va començar a escriure un nou capítol de telèfons mòbils i la revolució que va tenir lloc aquell dia va canviar la cara del mercat mòbil per sempre. Però fins aleshores, l'iPhone ha passat per un camí espinós i ens agradaria compartir aquesta història amb vosaltres.

Tot va començar l'any 2002, poc després del llançament del primer iPod. Fins i tot aleshores, Steve Jobs pensava en el concepte de telèfon mòbil. Va veure moltes persones que portaven els seus telèfons, BlackBerry i reproductors de MP3 per separat. Després de tot, la majoria d'ells preferirien tenir-ho tot en un sol dispositiu. Al mateix temps, sabia que qualsevol telèfon que també fos un reproductor de música competiria directament amb el seu iPod, així que no tenia cap dubte que havia d'entrar al mercat mòbil.

En aquell moment, però, molts obstacles se li van aturar. Estava clar que el telèfon havia de ser alguna cosa més que un dispositiu amb un reproductor de MP3. També hauria de ser un dispositiu d'Internet mòbil, però la xarxa en aquell moment estava lluny d'estar preparada per a això. Un altre obstacle va ser el sistema operatiu. L'iPod OS no era prou sofisticat per gestionar moltes de les altres funcions del telèfon, mentre que el Mac OS era massa complex per a un xip mòbil. A més, Apple s'enfrontaria a una forta competència de la talla del Palm Treo 600 i els populars telèfons BlackBerry de RIM.

Tanmateix, el major obstacle van ser els mateixos operadors. Van dictar les condicions del mercat mòbil i els telèfons es feien pràcticament per encàrrec. Cap dels fabricants va tenir el marge de maniobra per fabricar els telèfons que Apple necessitava. Els operadors van veure els telèfons més com un maquinari a través del qual la gent es podia comunicar a través de la seva xarxa.

L'any 2004, les vendes d'iPod van assolir una quota al voltant del 16%, la qual cosa va suposar una fita important per a Apple. Al mateix temps, però, Jobs va sentir una amenaça dels telèfons cada cop més populars que operaven a la xarxa ràpida 3G. Aviat van aparèixer els telèfons amb mòdul WiFi i els preus dels discos d'emmagatzematge baixaven de manera imparable. Així, el domini anterior dels iPods podria veure's amenaçat per telèfons combinats amb un reproductor de MP3. Steve Jobs va haver d'actuar.

Tot i que l'estiu del 2004 Jobs va negar públicament que estigués treballant en un telèfon mòbil, es va unir amb Motorola per evitar l'obstacle que plantejaven els operadors. El CEO en aquell moment era Ed Zander, abans de Sun Microsystems. Sí, el mateix Zander que va comprar Apple gairebé amb èxit fa anys. En aquella època, Motorola tenia una àmplia experiència en la producció de telèfons i sobretot disposava d'un model RAZR de gran èxit, que va rebre el sobrenom de "Razor". Steve Jobs va fer un acord amb Zandler, amb Apple desenvolupant el programari de música, mentre que Motorola i l'aleshores operador, Cingular (ara AT&T), van acordar els detalls tècnics del dispositiu.

Però va resultar que la cooperació de tres grans empreses no era l'opció correcta. Apple, Motorola i Cingular han tingut moltes dificultats per posar-se d'acord en pràcticament tot. Des de la manera com s'enregistrarà la música al telèfon, fins a com s'emmagatzemarà, passant per com es mostraran els logotips de les tres empreses al telèfon. Però el problema més gran del telèfon va ser la seva aparença: era realment lleig. El telèfon es va llançar el setembre de 2005 amb el nom de ROKR amb el subtítol iTunes phone, però va resultar ser un gran fiasco. Els usuaris es van queixar de la petita memòria, que només podia contenir 100 cançons, i aviat el ROKR es va convertir en un símbol de tot el dolent que representava la indústria mòbil en aquell moment.

Però mig any abans del llançament, Steve Jobs sabia que el camí cap a l'estrellat mòbil no passava per Motorola, de manera que el febrer de 2005 va començar a reunir-se en secret amb representants de Cingular, que més tard va ser adquirida per AT&T. Jobs va fer un missatge clar als funcionaris de Cingular en aquell moment: "Tenim la tecnologia per crear quelcom realment revolucionari que estarà anys llum per davant dels altres". Apple estava disposada a concloure un acord exclusiu plurianual, però al mateix temps es preparava per haver de demanar prestada la xarxa mòbil i esdevenir així essencialment un operador independent.

En aquell moment, Apple ja tenia molta experiència amb pantalles tàctils, ja que feia un any que treballava en una pantalla de tablet PC, que era la intenció a llarg termini de la companyia. Tanmateix, encara no era el moment adequat per a les tauletes i Apple va preferir redirigir la seva atenció cap a un telèfon mòbil més petit. A més, en aquell moment es va introduir un xip d'arquitectura ARM11, que podria proporcionar prou energia per a un telèfon que també se suposa que és un dispositiu portàtil d'Internet i un iPod. Al mateix temps, podria garantir el funcionament ràpid i sense problemes de tot el sistema operatiu.

A Stan Sigman, llavors el cap de Cingular, li va agradar la idea de Jobs. En aquell moment, la seva empresa estava intentant impulsar els plans de dades dels clients, i amb l'accés a Internet i les compres de música directament des del telèfon, el concepte d'Apple semblava un gran candidat per a una nova estratègia. No obstant això, l'operador va haver de canviar el sistema establert des de fa temps, que es va beneficiar principalment de contractes de diversos anys i minuts dedicats al telèfon. Però la venda de telèfons barats subvencionats, que suposadament havia d'atreure clients nous i actuals, va deixar de funcionar lentament.

Steve Jobs va fer alguna cosa sense precedents en aquell moment. Va aconseguir la llibertat i la llibertat total sobre el desenvolupament del propi telèfon a canvi d'un augment de les taxes de dades i la promesa d'exclusivitat i sex appeal que va presentar el fabricant de l'iPod. A més, Cingular havia de pagar els delmes de cada venda d'iPhone i de cada factura mensual d'un client que comprés un iPhone. Fins ara, cap operador ha permès res semblant, cosa que fins i tot el mateix Steve Jobs va veure durant les infructuoses negociacions amb l'operadora Verizon. Tanmateix, Stan Singman va haver de convèncer tota la junta de Cingular perquè signés aquest contracte inusual amb Jobs. Les negociacions van durar gairebé un any.

Primera part | Segona part

Font: Wired.com
.