Tanca l'anunci

La tardor passada, quan els entusiasmats fans d'Apple van desembolicar els seus iPhones i iPads acabats de comprar a les botigues, van trobar una nova aplicació directament d'Apple en lloc de Google Maps, en comparació amb l'experiència anterior. Però el que potser no han trobat va ser el camí a casa. La qualitat dels mapes en aquell moment no era gens vertiginosa, i semblava que Google encara tindria el avantatge. Un any després, però, tot és diferent, i el 85% dels usuaris dels EUA prefereixen els mapes d'Apple.

El primer iPhone ja va utilitzar l'aplicació de mapes amb dades de Google. Quan el va presentar a la WWDC 2007, fins i tot el mateix Steve Jobs se'n va presumir (després del qual va trobar el Starbucks més proper al mapa i una mena de acomiadat). Amb l'arribada d'iOS 6, però, els mapes antics van haver d'anar sense concessió. Segons Apple, això es va deure al fet que Google no volia permetre l'ús de la navegació per veu, que era una característica força habitual a Android en aquell moment. A més, els mitjans van especular que Apple hauria de pagar per l'ús de les dades del mapa.

L'acord de col·laboració entre les dues empreses estava arribant a la seva fi i la tardor del 2012 va ser el moment perfecte per posar-se a la taula i presentar la seva pròpia solució. Tot i que això es va gestionar sota el lideratge del cap de la divisió d'iOS, Scott Forstall, va ser, sobretot des del punt de vista de les relacions públiques, completament desastrós.

Els problemes més greus van ser una sèrie d'errors en els documents, la manca de punts d'interès o les cerques deficients. El dany a la reputació d'Apple va ser tan gran que el mateix CEO Tim Cook va haver de demanar disculpes pels nous mapes. Scott Forstall es va negar a assumir la corresponsabilitat de la situació, de manera que el "petit Steve Jobs" va haver de tractar amb la seva estimada empresa. Digues adéu. Mentrestant, diversos clients van aconseguir una nova versió de mapes de Google, que el gegant de la publicitat va desenvolupar i llançar precipitadament, aquesta vegada regularment a l'App Store.

Potser per això ningú esperava en aquell moment que un any després d'aquesta debacle, els mapes d'Apple fossin tan populars. Tanmateix, una enquesta de l'empresa analítica nord-americana comScore avui mostra exactament el contrari. Als Estats Units, l'utilitzen gairebé sis vegades més persones que l'aplicació competidora de Google.

El setembre d'aquest any, un total de 35 milions d'usuaris van utilitzar els mapes integrats al seu iPhone, mentre que l'alternativa de Google càlcul The Guardian només 6,3 milions. D'això, un terç complet està format per persones que utilitzen una versió antiga d'iOS (perquè no poden o no volen actualitzar el seu dispositiu).

Si ens fixem en la comparació amb l'any anterior, Google va perdre 23 milions d'usuaris en el cas dels mapes. Això vol dir, en altres paraules, que Apple va aconseguir eliminar el meteòric augment de clients de sis mesos que va experimentar el seu competidor l'any passat. Del pic original de 80 milions d'usuaris de Google Maps a iOS i Android, 58,7 milions de persones van quedar després d'un any.

Una caiguda tan gran segurament es sentirà en el negoci de l'empresa de publicitat. Com diu l'analista Ben Wood de l'oficina de CCS Insight de Londres: "Google ha perdut l'accés a un canal de dades molt, molt important a Amèrica del Nord." Juntament amb una gran part de clients a la plataforma iOS, també ha comptat amb la capacitat per orientar la publicitat a ells utilitzant la seva ubicació i revendre aquesta informació a tercers. Al mateix temps, l'activitat publicitària representa el 96% dels ingressos de Google.

L'informe comScore només té en compte el mercat nord-americà, per la qual cosa no queda clar com es veu la situació a Europa. Allà, els mapes d'Apple són de menor qualitat que a l'estranger, principalment a causa de la menor dispersió de serveis com ara Yelp!, que Apple utilitza com a recurs per determinar punts d'interès. A la República Txeca, és pràcticament impossible trobar res que no sigui informació geogràfica bàsica als mapes predeterminats, de manera que les estadístiques locals certament diferirien de les americanes.

No obstant això, no podem dir que els mapes no siguin importants per a Apple. Tot i que poden estar descuidant els mercats europeus més petits, encara estan intentant millorar gradualment la seva aplicació. Ho confirmen, entre altres coses adquisició diverses empreses que tracten materials cartogràfics o potser processen dades de trànsit.

En acabar amb l'ús de Google Maps, el fabricant d'iPhone ja no depèn del seu competidor (com en el cas dels components de maquinari de Samsung), va poder frenar el seu creixement i, a més, evitar pagar comissions elevades. La decisió de crear la seva pròpia solució de mapes va ser, finalment, feliç per a Apple, encara que potser no ens ho sembli aquí a Europa Central.

Font: comScoreThe Guardian
.